TRABUCO KANJONAS, Kalifornija (AP) – 20-metis misionierius Alexas Luna matė, kaip dangus iš vyšnių raudonumo virsta juodu per maždaug 90 minučių, kai sprogstamasis miško gaisras skriejo link Pietų Kalifornijos kalnų bendruomenės Wrightwood, o valdžia paprašė. gyventojų palikti savo daiktus ir išvykti iš miesto.
„Tai buvo labai, sakyčiau, pragariška“, – antradienio vakarą sakė Luna. „Buvo labai tamsu. Netinkama vieta būti tuo momentu. … Pelenai krito iš dangaus, lyg snigtų.
Luna buvo tarp tų, kurie paisė evakuacijos įsakymo, paskelbto maždaug 4500 gyventojų bendruomenei San Gabrielio kalnuose į rytus nuo Los Andželo. Tilto gaisras, kuris per dieną išaugo dešimteriopai ir trečiadienio ankstyvą dieną sudegino 75 kvadratines mylias (194 kvadratinius kilometrus), dabar yra didžiausias iš trijų didelių Pietų Kalifornijos miškų gaisrų, keliančių pavojų dešimtims tūkstančių namų ir kitų konstrukcijų.
Gaisrai kilo per triženklę karščio bangą, kuri galiausiai praūžė trečiadienį. Vėsesnė temperatūra suteikė galimybę ugniagesiams pagaliau pabėgti nuo liepsnų.
Kiti dideli gaisrai degė Vakaruose, įskaitant Aidaho, Oregono ir Nevados valstijas, kur apie 20 000 žmonių turėjo bėgti nuo gaisro už Reno.
Šiaurės Kalifornijoje sekmadienį kilęs gaisras sudegino mažiausiai 30 namų ir komercinių pastatų bei sunaikino 40–50 transporto priemonių Klirleiko mieste, 110 mylių (117 kilometrų) į šiaurę nuo San Francisko. Maždaug 4000 žmonių buvo priversti evakuotis.
Kalifornijoje tik dabar prasideda gaisrų sezonas, tačiau jau išdegė beveik tris kartus daugiau plotų nei per visus 2023 m.
Evakuacijos įsakymai buvo išplėsti antradienio vakarą Pietų Kalifornijoje, didėjant gaisrams ir apėmė dalis populiaraus slidinėjimo miestelio Big Bear. Apie 65 600 namų ir pastatų iškilo grėsmė dėl gaisro linijos, įskaitant tuos, kuriems taikoma privaloma evakuacija ir evakuacijos įspėjimai, beveik dvigubai daugiau nei praėjusią dieną.
San Bernardino apygardos šerifo departamentas antradienį paskelbė, kad norco vyras, įtariamas rugsėjo 5 d. Hailende sukūręs gaisrą Line, buvo suimtas ir apkaltintas padegimu. Jis buvo sulaikytas vietoj 80 000 USD užstato.
Pietinio Big Bear ežero krašto gyventojams buvo liepta palikti vietovę, kuri yra populiari žvejų, dviratininkų ir žygeivių vieta. „CalFire“ duomenimis, iki vėlyvo antradienio gaisras apdegė daugiau nei 54 kvadratinių mylių (140 kvadratinių kilometrų) žolės ir šepečių plote, t. y. 14 proc. Jis aptraukė vietovę tirštu tamsių dūmų debesiu.
Gaisras paveikė pagrindinius radijo bokštus, įskaitant ryšio kanalus, skirtus reaguojantiems į gaisrą. „CalFire“ pranešime teigiama, kad vėsesnis oras gali sumažinti gaisrų aktyvumą savaitės pabaigoje. Kai kuriose Didžiojo lokio ir Meškų slėnio rajonų dalyse buvo numatytas visuomenės saugumo elektros tiekimas.
Dėl aštrių susirūpinimo dėl oro ir saugos kelių rajono rajonų iki savaitės pabaigos buvo uždarytos mokyklos. Nuo ketvirtadienio pranešimo apie gaisrą buvo sužeisti trys ugniagesiai, pranešė valstijos ugniagesių vadovai.
Vaizdingame Wrightwood miestelyje, esančiame 60 mylių (97 kilometrų) į rytus nuo Los Andželo, žinomo dėl savo XX a. 4 dešimtmečio namelių, grėsmingi gaisrai tapo įprasta gyvenimo dalimi. Valdžia išreiškė nusivylimą 2016 m., kai tik pusė gyventojų paisė įsakymų išvykti.
Janice Quick, Wrightwood prekybos rūmų prezidentė, gyvena už kelių mylių už miesto. Vėlų antradienio popietę ji valgė pietus lauke su draugais ir ant stalo lijo miniatiūros dydžio žarijos.
Draugė jai atsiuntė žinutę, kad draugės namus nusiaubė gaisras, o kita draugė per jos kamerą stebėjo, kaip ant jos namų liejasi žarijos.
„Niekada nemačiau nieko panašaus ir anksčiau buvau per gaisrą“, – sakė 45 metų Wrightwood gyventojas Quickas.
Kaimyninėje Orindžo apygardoje ugniagesiai buldozeriais, sraigtasparniais ir lėktuvais suvaldė greitai plintantį gaisrą, vadinamą oro uosto gaisru, kuris prasidėjo pirmadienį ir per kelias valandas išplito į maždaug 3 kvadratines mylias (8 kvadratinius kilometrus). Pasak pareigūnų, liepsną įsiplieskė kibirkštis iš sunkiosios technikos, kurią naudojo viešieji darbuotojai.
Iki trečiadienio jis buvo apanglėjęs beveik 35 kvadratines mylias (91 kvadratinis kilometras). Antradienio vakarą ugnis plito kalnuota vietove į kaimyninę Riversaido apygardą be jokios apsaugos, sakė Orindžo apygardos priešgaisrinės tarnybos kapitonas Steve’as Concialdi. Jis sudegino kai kuriuos ryšių bokštus viršūnėje, tačiau kol kas pareigūnai teigė negavę pranešimų apie žalą, sutrikusią policijos ar ugniagesių ryšio signalus rajone.
Concialdi sakė, kad ugnis degė atokiau nuo namų Orindžo grafystėje, tačiau rajone yra 36 poilsio nameliai. Jis sakė, kad pareigūnai dar nežino, ar kajutės buvo apgadintos ar sugriautos.
Du ugniagesiai gelbėtojai, patyrę karščio sužalojimus, ir vienas gyventojas, įkvėpęs dūmų, buvo gydomi ligoninėje ir išleisti.
Sherri Fankhauser, jos vyras ir dukra antradienį pasistatė vejos kėdes ir stebėjo, kaip sraigtasparniai leidžia vandens lašus liepsnojančiame kalvos šlaite, esančiame už kelių šimtų jardų nuo jų namų Trabuko kanjone.
Jie nepasitraukė, nepaisant nuo pirmadienio galiojusio privalomo evakuacijos įsakymo. Pasak jos, kaimynė padėjo 89 metų Fankhauserio uošvei evakuotis. Liepsnos užgeso praėjusią naktį, bet vėl įsiplieskė ryte.
„Dabar per kalnagūbrį kyla ugnis“, – antradienio popietę sakė Fankhauzeris. „Dabar darosi šiek tiek baisiau“.